LAMARTINE Alphonse de

LAMARTINE Alphonse de – (1790-1869) : romancier, journaliste et homme politique français. Né dans une famille de petite noblesse attachée au roi et à la religion catholique, il fait auprès de Louis XVIII une courte carrière militaire. Dès 1820, il entame une brillante carrière littéraire. Son recueil de Méditations poétiques, publié en 1820, obtient un fort succès. Dans Le Conservateur littéraire, Victor Hugo reconnaît son génie littéraire mais critique « les négligences, le néologisme, les répétitions et l’obscurité ». En 1824, Victor Hugo écrit à l’Académicien Villar pour soutenir la candidature académique de Lamartine. Ce dernier ne sera élu à l’Académie française qu’en 1829. Élu député en 1833, il affirme son opposition à Louis-Philippe et fait paraître son Histoire des Girondins, qui remporte un franc succès. Victor Hugo félicite Lamartine pour cette réussite, non sans émettre quelques réserves. Lors de la Révolution de février 1848, Lamartine proclame la République à l’Hôtel de ville et devient membre du gouvernement provisoire. Il parvient, le 25 février, à imposer le drapeau tricolore contre le drapeau rouge réclamé par les socialistes. Entretenant d’excellentes relations avec Victor Hugo, il lui propose la mairie du VIIIe arrondissement où il réside. Victor Hugo refuse. Ministre des Affaires étrangères en 1848, Lamartine appelle Charles Hugo auprès de lui comme secrétaire au ministère des Relations extérieures. En juin 1848, Lamartine ainsi que les quatre autres membres de la commission exécutive sont contraints de démissionner afin de donner les pleins pouvoirs au général Cavaignac. Soutenu au préalable par Victor Hugo et le journal L’Événement – qui finissent par s’éloigner de leur candidat naturel pour soutenir Louis-Napoléon Bonaparte –, Lamartine subit un échec cinglant lors des élections présidentielles de décembre 1848. Battu lors élections à la Législative en mai 1849, il est élu député lors des élections complémentaires de juillet. Après le coup d’État du 2 décembre 1851, il se retire de la vie politique. Lourdement endetté, il se voit contraint d’écrire pour survivre.