MEURICE Paul

MEURICE Paul (1818-1905) : Homme de lettres. Ami d’Auguste Vacquerie, rencontré pendant ses études, il est un jeune admirateur de Victor Hugo qu’il commence à fréquenter en 1836, lui ayant été présenté par Vacquerie. Il épouse en 1843 Palmyre Granger. Hugo est témoin à ce mariage, ainsi qu’Alexandre Dumas, Dominique Ingres et Froment-Meurice, le demi-frère de Paul Meurice et orfèvre célèbre. Meurice et sa femme n’auront pas d’enfants, mais Meurice aura de son côté trois filles avec sa maîtresse Juliette Marie Paule Paulin, qu’il fréquente à partir de 1855 : Marie-Paule (1857- ?), Marie (1860-1977) et Marthe (1863-1955). Auteur de théâtre, il signe avec Vacquerie Falstaff, adaptation de Shakespeare, créée en 1842. En 1844, il met en scène Antigone dans une nouvelle traduction en vers faite avec Vacquerie. Le 9 janvier 1846, il consacre un feuilleton enthousiaste à Hugo sous le pseudonyme de Demain. En 1847, il fait jouer Hamlet, adapté avec Alexandre Dumas. En 1848, il est rédacteur en chef de l’Événement : le journal est saisi par la justice en 1851 et il est condamné à neuf mois de prison et 3000 F d’amende. Avec sa femme, il rejoint Hugo à Jersey. Pendant son exil, Hugo le charge de ses intérêts financiers et littéraires sur le continent. Entre autres pièces, son drame Benvenuto Cellini est joué en 1852, Schamyl en 1854, Paris en 1855, Fanfan la Tulipe en 1858, François-les-bas-bleus en 1863, La Brésilienne en 1878. De 1862 à 1868, il écrit trois pièces en collaboration avec George Sand (Les Beaux messieurs de Bois-Doré, Le Drac et Cadio). De 1868 à 1905, il habite à Veules-les-Roses, où Victor Hugo et Juliette Drouet lui rendent plusieurs fois visite. Il est co-fondateur avec Vacquerie et les fils Hugo du Rappel en 1869. Il adapte pour le théâtre Quatrevingt-treize (1881), Notre-Dame de Paris (1886) et Les Misérables (1899). En 1886, il adapte Le Songe d’une nuit d’été. Exécuteur testamentaire de Victor Hugo, il agence les recueils posthumes. Il fonde la Maison de Victor Hugo en 1902, Place des Vosges à Paris.