PLACE Charles

PLACE Charles, Docteur : Médecin, phrénologue et hygiéniste. On sait peu de choses de lui. Les rares informations le concernant proviennent principalement de ses publications et des comptes rendus de ses actions dans le Moniteur de l’enseignement et la presse belge. De 1837 à 1839, il publie à Paris une revue de phrénologie et plusieurs ouvrages sur le sujet. De 1847 jusqu’au début de 1851, le Docteur Charles Place vit à Bourg-en-Bresse. Il y est membre du Bureau de bienfaisance et mène des actions en direction des classes ouvrières. Il est également membre de plusieurs institutions d’assistance publique et de secours mutuel de Paris. Il s’installe à Bruxelles en 1851, vraisemblablement au lendemain du coup d’État. En 1852, il donne un cours de phrénologie au Cercle Artistique et Littéraire de Bruxelles et, à partir de cette date, il tient une chaire d’hygiène au Musée de l’industrie, dispensant des cours gratuits à destination d’un public populaire. Il publie de nombreux ouvrages de vulgarisation de l’hygiène, notamment à Bruxelles, en 1852, l’Almanach d’hygiène pour 1853. En 1857 il fait paraître Souvenirs d’un médecin, hygiène physique et morale et, en 1859, Sperenza, où sous une forme romancée il construit le modèle d’une société utopique fondée sur les règles de l’hygiène physique et morale. La bibliothèque de Victor Hugo à Hauteville-House conserve un exemplaire des Souvenirs d’un médecin, portant cette dédicace de l’auteur à Victor Hugo : « À M. V.H. Hommage de son admirateur et dévoué Ch. Place ». [Notice de Christine Chaumartin.]